Le Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens (PACC) est heureux d’annoncer la première intronisation de sa cohorte de 2023, l’auteure-compositrice-interprète fusion celtique Loreena McKennitt. Son écriture magistrale, sa voix de soprano éthérée et ses arrangements imaginatifs qui combinent sa passion pour la musique celtique traditionnelle à différentes saveurs de musique du monde ont forgé son propre genre distinctif, le « celtique éclectique ».
Le PACC rendra hommage à Loreena McKennitt le mercredi 8 mars au Opera House de Toronto pour célébrer son répertoire estimé créé au fil de près de quatre décennies. Cette intronisation sera l’un des moments forts de l’événement Women in Music Canada Honours. Cette première édition du programme célèbre et soutient les innovatrices et les créatrices canadiennes qui ont connu un succès remarquable dans leur domaine.
« Loreena est une énigme musicale et ses chansons sont aussi intemporelles qu’elles sont actuelles, traditionnelles et originales. Elle est une conteuse capable de traverser les époques, les cultures et de transcender les frontières », déclare Stan Meissner, président du Conseil du PACC. « Loreena a connu un succès mondial à ses conditions à elle et elle est demeurée inébranlable en tant qu’artiste indépendante, ce qui est à la fois admirable et digne de reconnaissance. »
« Je suis profondément honorée de recevoir cette reconnaissance », a déclaré Loreena. « Depuis 25 ans, cette organisation fait preuve d’un profond dévouement dans le but de célébrer et promouvoir les auteur·e·s-compositeur·rice·s canadien·e·s et le riche héritage musical de ce pays. Leur travail nous a tous enrichis. Je suis vraiment privilégiée de voir mon nom s’ajouter à cette illustre liste d’auteur·e·s-compositeur·rice·s canadien·e·s.
Loreena McKennitt a déménagé de Winnipeg à Stratford, ON, en 1981 et a commencé sa carrière en tant qu’actrice, chanteuse et compositrice pour le Festival de Stratford, apparaissant dans The Tempest (1982) et The Two Gentlemen of Verona (1984). Après avoir appris à jouer de la harpe troubadour, elle s’est lancée, en 1985, dans une carrière musicale solo, fondant son label Quinlan Road et finançant son premier enregistrement, Elemental, inspiré de l’Irlande, en étant musicienne de rue à Toronto.
McKennitt a décidé très tôt de concentrer son écriture sur sa passion, la musique celtique, plutôt que sur l’écriture de chansons autobiographiques. Les chansons originales de McKennitt et ses arrangements musicaux habiles de classiques de la poésie anglaise et irlandaise comme Lady of Shalott de Tennyson et Stolen Child de W. B. Yeats, relèvent à la fois de la musique du monde, du folk roots et de la vague celtique, avec une finesse classique.
Après avoir conclu une entente de distribution avec Warner Music Canada, elle a remporté son premier prix JUNO en 1992 pour l’album multiplatine The Visit, et en 1995 elle a remporté son deuxième JUNO dans la catégorie Meilleur album roots pour The Mask and Mirror, qui explore les liens entre les musiques celtes, espagnoles et arabes. Elle a récolté un total de 11 nominations aux JUNO, dont trois pour Meilleure chanteuse ainsi que celle de l’Artiste de l’année en 2007.
Elle enchaînera avec The Book of Secrets et son simple The Mummers’ Dance, finaliste aux JUNOs, dont le refrain est emprunté à une chanson traditionnelle de l’Oxfordshire. L’album est devenu son plus performant sur les palmarès en se rendant en troisième position de Billboard et s’écoulant à plus de quatre millions d’exemplaires dans le monde, dont plus de deux millions aux États-Unis. Son succès The Mummers’s Dance a remporté un BMI Award et a été sacré Classique de la SOCAN.
L’album proposa des fusions imaginatives typiques de McKennitt en tant que polyinstrumentiste, combinant claviers, harpe et guitares acoustiques et électriques avec des instruments de musique du monde (bodhran, bouzouki, kanoun, oud, tabla, etc.) et des instruments de musique ancienne (vielle à roue, viole de gambe, chalemie). Ses albums suivants, An Ancient Muse et Troubadours on the Rhine, ont tous deux été finalistes aux Grammy Awards.
McKennitt a vendu plus de 14 millions de disques dans le monde entier. Disponibles dans plus de 40 pays, ses albums ont été salués par la critique internationale et ont été certifiés Or, Platine et multi-Platine dans 15 pays sur quatre continents, dont le Canada, les États-Unis, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, le Brésil, la France, l’Espagne, l’Italie, la Turquie et la Grèce.
Elle a également composé de la musique pour plusieurs films. Ses premières compositions à l’image incluent la série Women and Spirituality de l’Office national du film (1989-1993) et Léolo (1992) de Jean-Claude Lauzon. McKennitt a contribué à la fois à la musique et à la narration des films Disney The Santa Clause (1994) et Tinker Bell (2008).
En 2021, Loreena McKennitt a marqué le 30e anniversaire de son album The Visit avec le lancement d’un coffret Definitive Edition incluant des documents d’archives. Elle a récemment terminé sa tournée Under a Winter’s Moon et a sorti un nouvel album du même titre qui comprend des chants de Noël et des lectures par l’acteur autochtone Tom Jackson, l’acteur lauréat du prix Gemini Cedric Smith et l’artiste et flûtiste Ojibway Jeffrey “Red” George.
Après son intronisation à Toronto, une exposition permanente sera consacrée à Loreena au Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens au Centre national de musique à Calgary. Cette année marquera le 25e anniversaire du Panthéon et de sa mission de célébrer les plus grands auteurs et compositeurs du Canada.