Richard Séguin sera intronisé au Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens le 4 mai 2025 lors du gala de la SOCAN qui aura lieu à la Tohu.
À la fois artiste et citoyen militant, l’empreinte de Richard Séguin sur la société québécoise est multiple et profonde Entre la tendresse et la colère, il est l’un des plus importants auteurs-compositeurs-interprètes québécois, dont l’oeuvre comporte 13 albums solo et sept en collaboration. Il est aussi un ardent défenseur de causes sociales et politiques qui reflètent ses valeurs, basées sur la dignité humaine et la quête de justice.
Richard Séguin sera intronisé par Patrice Michaud alors que Simon Godin, guitariste et comparse de longue date de Richard, Luce Dufault, Vincent Vallières, Ivan Boivin-Flamand, Jeanne Côté et Jorane offriront des performances lors de la soirée.
Séguin est né en 1952 dans le quartier populaire de Pointe-aux-Trembles, qui a joué un rôle déterminant dans la formation de ses valeurs d’équité et de communauté, fondement de sa voix artistique. À ses 14 ans, il reçoit de son père une guitare, dont il ne se sépare plus. Il chante régulièrement avec sa sœur jumelle Marie-Claire et, dans la mouvance du retour à la terre, Richard trouve sa terre promise à Saint-Venant-de-Paquette, dans les Appalaches.
C’est en 1972 que Richard et Marie-Claire deviennent officiellement Les Séguin et font paraître un album éponyme. Ils revendiquent et mettent de l’avant leurs préoccupations environnementales et la défense des droits des Premières Nations à travers Som Séguin, qu’ils ont écrite à 16 ans. Jusqu’en 1976, trois autres albums voient le jour : En attendant et les immortels Récolte de rêves et Festin d’amour. Tandis qu’il s’impose comme le porte-étendard d’une génération soucieuse de l’environnement et de l’avenir de la planète, le duo décide d’un commun accord de mettre fin à son association artistique.
Richard Séguin prend alors part à un autre projet collaboratif, cette fois avec Serge Fiori, dont le groupe Harmonium s’est lui aussi dissous. Le microsillon Deux cents nuits à l’heure de Fiori-Séguin paraît en 1978. Il obtient un retentissant succès critique et populaire, s’écoulant à plus de 200 000 exemplaires. En 1979, au premier Gala de l’ADISQ, il vaut à Fiori-Séguin le Félix du Groupe de l’année et à Deux cents nuit à l’heure ceux du Disque de l’année – Auteur-compositeur-interprète et du Microsillon de l’année.
Cette même année, la carrière solo de Séguin prend son envol avec la sortie d’un album éponyme. Il a interprété sa Chanson pour durer toujours au Festival de Spa, en Belgique, à l’issue duquel il obtient trois récompenses, dont le Grand prix radiophonique des programmes de langue française. Dans les années 80, il a écrit La raffinerie, qui lui permet de crier la révolte de son père et de toute une génération d’hommes contraints au silence. En 1985, il grave la chanson sur Double vie, une chanson qui est certifiée or. L’année suivante, il récolte le Félix de l’Auteur et/ou compositeur de l’année et celui de l’Album rock de l’année au gala de l’ADISQ.
Journée d’Amérique, qui paraît en 1988, se démarque comme l’une des oeuvres phares de son corpus, voire de la chanson québécoise. La pièce-titre, L’Ange vagabond, Et tu marches…, Protest Song, et Tu reviens de loin comptent parmi les 15 chansons de Séguin qui accéderont éventuellement au statut de Classique de la SOCAN. L’année de son lancement, Journée d’Amérique mérite le Félix du Microsillon de l’année – Pop-rock et décroche un disque platine. La tournée qui en découle est couronnée d’un succès sans précédent, comme l’atteste le Billet d’or que lui remet l’ADISQ et le Prix Miroir du spectacle le plus populaire du Festival d’été de Québec. Le titre Ici comme ailleurs remporte quant à lui le concours Notre chanson, de Radio-Canada.
Séguin est toujours demeuré intègre et fidèle à ses valeurs humanistes, ce qui lui vaut d’être désigné Artiste pour la paix de l’année 1990. En 1991, il a sorti l’album Aux portes du matin, qui remporte le Félix de l’Album de l’année – Meilleur vendeur, et la spectacle qui s’ensuit lui vaut deux autres Félix : Metteur en scène de l’année et Scripteur de spectacle de l’année. Au bout de la route, il l’aura présenté à quelque 150 reprises. Témoin de ce fabuleux périple, l’album live Vagabondage sort en 1993. Aux portes du matin est désignée Chanson de l’Année au Gala de l’ADISQ et lui vaut un prix SOCAN pour être l’une des dix chansons d‘expression française les plus jouées à la radio.
Séguin a lancé D’instinct en 1995. Porté par Rester debout, son titre-phare, il est certifié or. Après une longue tournée, il défriche, en collaboration avec la communauté de Saint-Venant, le chemin qui conduira au Sentier poétique, que l’on peut toujours parcourir aujourd’hui. Aussi, il faut attendre l’arrivée du nouveau siècle pour apprécier les nouvelles compositions qu’il partage sur Microclimat. Elles lui valent le Félix de l’Album de l’année – Folk contemporain. Six ans plus tard, il explore une nouvelle forme d’écriture avec Lettres ouvertes. À 15 personnes, dont sa fille et sa jumelle, il adresse des missives mises en musique. Écrites sur le mode personnel, elles ont une portée universelle. En 2010, pour sa carrière exceptionnelle d’auteur-compositeur, il est récompensé du Prix Sylvain-Lelièvre, placé sous l’égide de la Fondation SPACQ. Plus que jamais inspiré par la terre qu’il a adoptée il y a 40 ans, et dans une volonté de lui rendre hommage, il donne le titre Appalaches à l’album qui paraît l’année suivante. La chanson De colères et d’espoir prête son titre à la série de spectacles qui s’ensuit.
2012 marque le soixantième anniversaire de naissance de Richard. Aussi, pour souligner ses 40 ans de chansons, Spectra Musique met sur le marché le coffret Ma demeure. D’une facture exceptionnelle, il mérite le Félix de l’Anthologie de l’année. l enregistre Les horizons nouveaux et le partage en 2016. Deux ans plus tard, il a présenté Retour à Walden – Sur les pas de Thoreau. Cet album-concept rend hommage au philosophe du mouvance du retour à la terre, Henry David Thoreau, qui a depuis des décennies un fort ascendant sur Séguin. En 2022, pendant la pandémie, Séguin nous ramène à l’essentiel avec Les liens les lieux. L’année suivante, en hommage à sa contribution au développement et au rayonnement de la culture québécoise, il est nommé Compagnon des arts et des lettres du Québec.