Le Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens (PACC) est heureux d’annoncer l’intronisation de l’émouvant classique du rock, What About Love, qui a été un immense succès planétaire pour le groupe Heart. Cette chanson est l’une des trois écrites par les membres du groupe Toronto Brian Allen et Sheron Alton en collaboration avec Jim Vallance et bien qu’elle ait été exclue du troisième album de Toronto, elle deviendra l’une de leurs plus grandes réussites en tant qu’auteurs-compositeurs.
L’intronisation de la chanson se fera dans le cadre de l’émission The Morning Show, sur les ondes de Global TV, le jeudi 23 septembre, et présentée par le Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens à Allen, Alton, et Vallance, avec une apparition spéciale d’Ann Wilson, membre du Rock and Roll Hall of Fame. Dans le cadre de cette présentation virtuelle, la chanteuse et auteure-compositrice torontoise SATE interprétera l’emblématique chanson en direct du El Mocambo.
« What About Love est un bel exemple du fait qu’il y a une histoire intéressante derrière toutes les grandes chansons », a déclaré le directeur du Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens, Nicholas Fedor. La chanson a non seulement remis le vent dans les voiles de Heart, marquant leur premier succès avec Capitol Records, mais elle est ironiquement devenue un succès après la dissolution de Toronto. Jim Vallance a continué à écrire des succès avec Bryan Adams, Aerosmith et bien d’autres.
Allen, Alton et Vallance ont coécrit la chanson en 1982 pour coller à un titre que ce dernier avait suggéré et le groupe en a enregistré un démo, mais a ultimement décidé de ne pas l’inclure sur son troisième album. « On avait une surabondance de chansons et on trouvait qu’elle ne cadrait pas vraiment avec les autres et c’était vraiment important pour nous que le tout soit cohérent… », raconte Allen. Les membres du groupe ont voté sur papier et placé leurs votes dans un chapeau et, au final, What About Love n’a pas été retenue.
« Je trouvais que c’était une excellente chanson, mais malheureusement, ils ont décidé de ne pas l’inclure sur leur album. Le démo a passé des années sur une tablette », se souvient Vallance.
Nous voici donc en 1985. Comme le racontait Allen à FYI Music News, « j’ai fait jouer le démo de What About Love à Mike McCarty qui était chez ATV Music Publishing, à cette époque. Il a arrêté la cassette à mi-chemin et a dit : “Je pense que je peux travailler avec celle-là” » et il l’a ensuite envoyée au producteur du groupe Heart qui était à la recherche d’un simple solide pour leur prochain album. Le premier album de Heart ayant été produit au Canada et les sœurs Wilson ayant vécu à Vancouver pendant plusieurs années, une chanson écrite par trois auteurs-compositeurs canadiens conviendrait parfaitement.
Heart a enregistré une version très proche du démo original, et, comme Ann Wilson l’a si bien dit, « mon travail était d’en faire ressortir la puissance ». Et c’est exactement ce qu’elle a fait. La voix puissante de Wilson, avec un refrain particulièrement émotif et un « What about love? » bien senti restant dans la tête des auditeurs longtemps après la fin de la chanson.
Le simple a passé 12 semaines sur le Top 40 et est devenu le premier succès de Heart à s’inscrire dans le Top 10 depuis cinq années. En plus de remporter des prix BMI et PROCAN, la chanson a catapulté l’album multiplatine « Heart » qui a obtenu une nomination aux Grammy Awards, et s’est hissé à la première position des palmarès aux États-Unis et à la troisième position du palmarès adulte contemporain au Canada.
« Une des imbécilités les plus intelligentes que j’ai jamais faites a été de voter pour ne pas inclure cette chanson sur notre album ! » dit Brian Allen à la boutade.
Ce n’est qu’en 2002 que Toronto lancera aussi sa version de What About Love lorsque Solid Gold Records l’a ajoutée comme bonus sur la réédition de l’album « Get It On Credit ». Les guitaristes Brian Allen et Sheron Alton ont obtenu quatre albums certifiés platine avec leur groupe Toronto. Allen est un producteur très demandé, il a été cadre à la SOCAN, vice-président A&R d’une grande maison de disques et il est actuellement administrateur au Conseil de la Country Music Association of Ontario. Maintes fois primé, Jim Vallance est l’un des auteurs-compositeurs canadiens les plus importants. Il est à l’origine de nombreux succès internationaux avec Bryan Adams et d’autres artistes de premier plan.
Après son intronisation virtuelle le 23 septembre, What About Love prendra sa place dans la résidence permanente du Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens au Centre national de musique à Calgary où se trouve un catalogue de toutes les chansons intronisées que les fans peuvent écouter en plus d’y voir une exposition d’artefacts exclusifs et de souvenirs uniques qui célèbrent les plus grands auteurs-compositeurs et membres intronisés du Canada.