La SOCAN félicite deux de ses membres compositeurs à l’image, les frères Mychael et Jeff Danna, pour l’écriture de la musique d’Onward, film d’animation de Pixar/Disney qui a débuté en première position du box-office américain durant la fin de semaine du 6 au 8 mars 2020. Onward – qui a récolté 40 millions $ aux États-Unis et 28 millions de plus ailleurs dans le monde durant la fin de semaine de son lancement, met en vedette les voix de Chris Pratt et de Tom Holland dans le rôle de deux jeunes frères qui, à bord d’une fourgonnette, partent à l’aventure dans le vain espoir de passer magiquement une journée de plus avec leur père comptable, qui vient de mourir.
Curieuse coïncidence, les frères Danna eux aussi ont perdu leur père, qui lui aussi était comptable, durant leur adolescence à Toronto. Lors de la toute première présentation de l’histoire du film chez Pixar, Mychael a déclaré au journal Variety, la bible de l’industrie cinématographique : « On s’est demandé si ce n’était pas une blague ou une farce bizarre parce que ça ressemblait étrangement à notre propre histoire. » Jeff a ajouté : « Il y avait tellement de ressemblances, on est restés bouche bée. ».
Selon le Film Music Magazine, avec « leur dextérité à la fois dans le domaine de la musique ethnique et dans celui de la musique orchestrale, Mychael et Jeff Danna évoquent la quête merveilleuse et remplie de mille et un thèmes musicaux qui propulse l’autocar magique d’Onward. » Variety, de son côté, fait état « d’un orchestre de 92 musiciens et d’un chœur de 30 voix » en ajoutant que « la sonorité mystique des luths de la Renaissance et des fils tendus de la harpe, sans parler du son médiéval du cromorne, donnent à la trame sonore du film qu’ils accompagnent une saveur fantaisiste qui remplit l’écran. Les frères Ian et Barley poursuivent leur quête […] dans une vieille fourgonnette dont le lecteur de cassettes hurle un étrange mashup de musiques de rock progressif des années 70 et d’indie rock des années 90 – toutes écrites et interprétées par le guitariste Jeff Danna et le claviériste Mychael Danna en se remémorant leurs propres expériences dans des groupes de musique populaire au Canada avant de devenir compositeurs à l’image. »
Mychael Danna, qui a gagné un Oscar pour la musique de L’Histoire de Pi et un Emmy pour celle d’Un monde sans fin, a composé des trames sonores pour des œuvres aussi variées que les films Moneyball : L’art de gagner, Truman Capote et Jeune fille interrompue. Les musiques de Jeff Danna sont celles des films Kurt Cobain : Montage of Heck et Un jour dans la vie de Billy Lynn et celle du documentaire The Kid Stays in The Picture. Pour leurs musiques individuelles, Mychael a reçu six prix de la SOCAN, et Jeff en a obtenu cinq. Pour leurs collaborations, ils ont reçu trois récompenses – pour Fracture, mettant en vedette Anthony Hopkins et Ryan Gosling en 2008, pour le film d’animation Le Bon dinosaure de Disney/Pixar en 2017 et pour le film Cigognes et Compagnie du Warner Animation Group en 2018.