Il suffit de le voir une fois sur scène pour comprendre la proposition musicale unique de Kizaba. Entre électro et guitares soukous, entre le passé ancestral congolais et un futur hyperconnecté, ce multi-instrumentiste nous invite là où il est le seul à tout connaître : Future Village. Un projet à la croisée des genres, aussi audacieux que fédérateur.
« Mon succès au Québec a commencé avec KizaVibe (2022) », confie l’artiste avec la simplicité de celui qui sait que le chemin parcouru était nécessaire. Sacré Révélation Radio-Canada 2024-2025, et nommé aux JUNO Awards, il est pourtant loin d’avoir atteint le sommet de sa trajectoire. Car avec Future Village, il affirme vouloir aller encore plus loin et transmettre davantage sa culture.
Entre Kinshasa et Montréal, c’est sur deux continents que Kizaba a bâti son univers. « J’ai travaillé entre le Québec et le Congo, et à travers mes tournées en Asie, en Amérique du Sud et aux États-Unis, j’ai testé les chansons de ce qui allait devenir Future Village », explique-t-il. Le résultat est un disque vibrant, chanté en français, anglais, lingala et kikongo, et où les frontières n’existent plus. « Je voulais vraiment mélanger les langues. Ça donne beaucoup de possibilités à la musique quand on dépasse cette barrière-là », ajoute l’artiste.
Musicalement, son album est une invitation à la découverte. Roots, French Touch, Afrobeat, Dubstep, Folk, Afro-pop-rock : tout est permis. Le beatmaker Eli Levinson se joint à des collaborateurs tels que Fredy Massamba, Sébastien Lacombe et Wesli, sous la direction sonore du réalisateur James Benjamin (lauréat d’un prix Grammy avec Kaytranada). « J’ai toujours voulu travailler avec de nouveaux alliés. J’ai aussi fait des beats moi-même », raconte Kizaba, soulignant un processus de création méticuleux et profondément personnel.
Cet attachement au personnel s’incarne notamment dans la voix de sa grand-mère, recréée par ordinateur : « Je voulais qu’on entende quelque chose d’ancestral donc je fais moi-même des voix de personnes âgées grâce à mon logiciel. Ma grand-mère qui m’a élevé au Congo était percussionniste. Elle chantait beaucoup en musique traditionnelle. J’ai transmis cette tradition-là en réinventant sa voix par ordinateur. Je ne pouvais pas engager des choristes grands-mamans », explique-t-il en riant.
Cliquez sur l’image pour démarrer la vidéo de la chanson Future Village de Kizaba (avec Sébastien Lacombe) sur YouTube
L’univers sonore hybride de Kizaba est une porte d’entrée vers une réflexion sur l’existence. « Je parle de l’amour du prochain et de la spiritualité aussi. L’une de mes chansons, Yembelayé, parle de la perte d’espoir », évoque-t-il, marqué par le décès de ses parents et de sa sœur. « Je crois en Dieu, mais j’ai arrêté d’aller à l’église. L’album parle de moi. KizaVibe c’était la célébration. Future Village, c’est la persévérance, le courage que j’ai eu de quitter l’Afrique pour avoir une vie meilleure », confie-t-il avec émotion.
Sa musique, innovante, séduit autant qu’elle étonne. « Les chansons font réagir les gens partout dans le monde. Je pense que les gens trouvent ça intéressant que je commence avec une méditation qui évolue vers du dubstep avec les influences du Congo », dit-il, en précisant que cette combinaison est loin d’être « ordinaire ».
Bien que sa reconnaissance grandisse constamment au Québec, Kizaba avoue que le public québécois peut être exigeant et difficile à rejoindre. « Si c’était facile, je ferais des festivals comme Osheaga et le FEQ. Parce qu’une fois qu’on me voit sur scène, on ne comprend pas pourquoi on ne m’a pas vu sur les scènes avant. Ça lève instantanément », affirme-t-il avec une pointe d’humour, ajoutant qu’il rêve de plus grandes tournées à travers la province.
Son bonheur, pourtant, est déjà tangible lorsqu’il évoque sa collaboration avec Fredy Massamba : « Ma plus grande fierté sur cet album, c’est d’avoir travaillé avec lui. Il me donne la chair de poule depuis toujours et il m’a dit que j’étais un de ceux qui maîtrisent le mieux la musique congolaise au Canada. Je n’en revenais pas, lorsqu’il m’a dit ça. C’est le plus beau compliment qu’on pouvait me faire et ça venait de la meilleure personne pour que ça résonne. »
« Future Village, c’est un nouveau village que j’ai créé pour les gens. C’est plus que de la musique, c’est une expérience ».