Peu importe ce qui se referme sur vous durant les plus tristes mois d’hiver, le groupe d’Emerik St-Cyr Labbé dessine l’horizon et le soleil qui va tout changer. Le premier album homonyme de Mon Doux Saigneur (2017) nous confrontait, nous imposait de chercher notre place, inventer notre propre sens au cœur d’une musique dense qui laissait parfois la voix se perdre. Horizon, c’est la lumière qui arrive au solstice d’été et qui s’étend sur toute la route. On s’y baigne, on n’a pas besoin de se poser de question et le sait, que ça va bien aller.

« On a tous remarqué comment Plume, Félix Leclerc ou Philippe Brach écrivent ou écrivaient. Je me situe au milieu de tout ça. Je veux raconter en français québécois des choses qui sont possibles ici et maintenant pour quelqu’un de mon âge qui vit ce que je vis, raconte Emerik, soucieux d’offrir sur ce nouveau long-jeu, une parole, une voix et une guitare franche. Je suis concret, mais je me permets d’être à l’eau de rose. Quand tu fais de la musique, tu peux toujours être romantique. »

Les jeux de mots ficelés comme des œuvres d’art à part entière entrent dans un jeu d’équilibre avec la vérité des jours ordinaires. « On ne peut pas toujours être épique ou vague, précise l’auteur-compositeur. Le premier degré ponctue la toile. » Ceux qui connaissent les spectacles de Mon Doux connaissent sa propension à modifier les paroles au gré des inspirations. « La mélodie est aussi importante que le sens des paroles et je peux sacrifier l’un pour l’autre. Autant quand je compose que quand je suis sur scène. »

Le nouvel album témoigne d’une amitié forgée sur la route au sens propre et figuré. Volontairement, Emerik a construit une musique de road trip avec ses plus proches amis. La route du groupe est également celle qui part d’un point tragique pour voyager vers la lumière, grandir ensemble. « C’est vraiment une affaire de groupe, dit le chanteur. En 2016, les gars jouaient pour m’accompagner, apprendre à jouer avec moi. Maintenant, on avance en un seul mouvement, ensemble. »

« Je ne peux pas me permettre de ne pas choisir la vie », laisse tomber Emerik quand on aborde le suicide de son père, survenu en 2016, alors que culminait son aventure des Francouvertes en finale. « Je voyais que mon père, à 50 ans, était dépassé par beaucoup de choses et il n’avait pas la chance que j’ai de pouvoir m’exprimer par la musique. C’est lui qui m’a inscrit à mes cours de guitare, qui a vu que j’aimais ça. Jeune, je jouais du Rage Against The Machine, du System of a Down. C’était pas mon blues d’aujourd’hui, mais à l’époque, c’était comme ça que je vivais mon spleen. Mon père était photographe, un travail silencieux qui le faisait tout garder en dedans. Son départ, ça a été la raison de dire oui à la suite, oui à la maison de disque, oui à l’album. Je me suis dit qu’à partir de là, je pouvais juste réaliser mes rêves parce que j’avais ce qu’il fallait pour sortir l’émotion de moi. »

« Notre blues-country-rock-folk, ça parle du dilemme entre s’isoler et se rassembler »

Chaque chanson nous est servie comme un plat concentré et si on se met a déconstruire le son, on peut devenir fou parce que tout est divinement placé. On perçoit la voix en avant-plan, solide, puis finalement on a l’impression que ce sont les percussions, le lap steel ou la guitare qui occupent l’espace. Tout est au même étage. Le bon étage. « Je fais mes propres back vocals, explique Emerik, ce qui fait que parfois, j’ai environ quatre harmonies faites par moi-même. La voix humaine, il n’y a rien de plus fort que ça. C’est ce qui fait que les frissons arrivent. » L’enthousiasme et l’intention font aussi la différence, selon le chanteur. « Peu importe le nombre d’instruments, tout est en avant », dit-il.

La réalisation et le mixage de l’album ont été confiés à Tonio Morin-Vargas et Jesse Mac Cormack en pièces détachées, faisant ressortir le meilleur de chaque morceau pour faire un tout qui additionne les forces de tout le monde sans se découdre. « C’est une courtepointe qui se peut », lance Emerik qui a choisi les forces alternatives de Jesse et le talent plus roots de Tonio pour pouvoir vivre sur Horizon l’ensemble de ses états d’âme.

Emerik propose une musique qui prend sa place et qui évoque une école de pensée en marge du système, mais tout de même accessible. « Nos complaintes sont des complaintes de désarroi devant les choix que font les gens. Notre blues-country-rock-folk, ça parle du dilemme entre s’isoler et se rassembler », dit-il, soulignant la nécessité de troquer Netflix pour n’importe quelle affaire qui nous fera sortir de chez nous.  « Il y a toute sorte de valves pour libérer la beauté et il faut trouver c’est laquelle la bonne pour nous. »

L’Horizon se dresse au confluent de tous les sons qui ont laissé leur marque dans l’esprit de Mon Doux Saigneur, mais aussi dans le nôtre. On a envie de rouler longtemps sur la même route que lui sans jamais avoir à craindre que le volume dérange les voisins. « Quand j’étais petit, on écoutait de la pop, fort, dans l’auto. Mes parents montaient le son. »  On va faire ça, monter le son.

 

Le lancement de Horizon, par Mon Doux Saigneur, aura lieu au Théâtre Fairmount, à Montréal, ce jeudi 13 février à 20h.