35Conseil à tous les artistes : ne mettez jamais vos créations aux oubliettes, car on ne sait jamais quand l’ébauche d’une chanson inachevée pourrait refaire surface. Parfois quelques mois plus tard, d’autres fois, des années. Peu importe le temps qui s’écoule entre la naissance d’une chanson et son aboutissement, le résultat final en vaut généralement la peine. Les histoires de chansons qui ont failli ne jamais se retrouver sur un album ou qui ont été perdues et oubliées dans un dossier sur un ordinateur avant d’être ressuscitées par l’oreille fine d’un producteur ou par la volonté d’un artiste de terminer une composition longtemps restée sur une tablette avant de devenir un succès sont innombrables.
C’est le cas de In Another World. Breagh Isabel a coécrit et coproduit ce simple à succès d’EJAE, paru en octobre 2025, qui a depuis dépassé les 10 millions d’écoutes cumulées.
Cliquez sur l’image pour démarrer la chanson In Another World d’EJAE, coécrite par Breagh Isabel
« Cette chanson m’a vraiment montré qu’on ne sait jamais quelles chansons vont devenir quelque chose ni jusqu’où elles peuvent aller », raconte Isabel depuis son studio maison à Halifax. « J’ai vécu quelques moments comme celui-là dans ma carrière, où les chansons qui deviennent les plus importantes sont celles auxquelles on s’attendait le moins. Ça t’apprend à ne jamais abandonner une chanson si tu sens qu’elle a quelque chose de spécial. »|
Les bases de In Another World ont été posées il y a plusieurs années lors d’un camp de création. Isabel s’est retrouvée jumelée à EJAE et à l’auteur-compositeur Tedy. Le trio a trouvé quelques idées pendant la journée, mais aucune de ces ébauches n’était terminée lorsque la séance a pris fin.
« EJAE a eu cette magnifique idée pour In Another World à la toute fin de la journée et elle s’est mise à chanter », raconte Isabel. « Sa voix était tout simplement incroyable et on était super emballés, mais on devait ensuite monter rejoindre les autres et on n’a pas pu terminer la chanson. »
In Another World est restée en veilleuse pendant un certain temps. Après le camp d’écriture, le trio a échangé des idées par courriel et ajouté à la structure de la chanson chaque fois que l’inspiration était au rendez-vous. Puis la carrière d’EJAE a explosé lorsqu’elle a prêté sa voix au personnage de Rumi dans KPop Demon Hunters, le film le plus regardé de tous les temps, à ce jour, sur Netflix. Toutes les chansons originales de la bande sonore ont figuré au palmarès Billboard Hot 100. Dans la foulée de cet engouement, In Another World a finalement été achevée et est devenue le premier simple à lancer la carrière solo d’EJAE.
De Port Cities à la synchro
Breagh Isabel (née MacKinnon) est née à Sydney, sur l’île du Cap-Breton, et a passé ses années formatrices dans ce coin de paradis de la Nouvelle-Écosse. La musique était omniprésente durant son enfance : le père d’Isabel jouait dans un groupe rock qui a joué un peu partout à travers le Canada dans les années 1970, si bien qu’il y avait presque toujours des « kitchen parties » chez les MacKinnon la fin de semaine.
Isabel a d’abord appris le piano. Au secondaire, comme le veut le cliché de l’« adolescente tourmentée », elle a commencé à écrire des chansons à la guitare acoustique, seule dans sa chambre. « C’est là que je suis vraiment tombée en amour avec la musique », dit-elle. « L’écriture de chansons, c’est ce qui m’a fait sentir que c’était quelque chose que je voulais vraiment faire pour le reste de ma vie. »
Isabel a poursuivi des études postsecondaires en musique et elle a étudié le piano jazz à l’Université St. Francis Xavier, à Antigonish. Pendant ses études, elle a continué à écrire et à se produire sur scène et c’est aussi à ce moment-là qu’elle a commencé à coécrire. En 2015, Isabel a fondé le groupe Port Cities avec Carleton Stone (actuellement l’ambassadeur SOCAN pour la côte Est) et Dylan Guthro. Pendant plusieurs années, le trio a tourné au Canada, aux États-Unis et en Europe.
« J’ai vraiment appris beaucoup de choses sur l’industrie de la musique et sur le métier de musicienne professionnelle grâce à Port Cities », confie l’artiste. « Puis, en 2018, j’ai quitté le groupe. Je savais que je voulais me consacrer davantage à l’écriture de chansons et à la production à temps plein, alors j’ai fait un stage à Nashville auprès d’une productrice formidable, Paige Blue. »
Cliquez sur l’image pour démarrer la chanson See the Sun de Rai, mettant en vedette Hunnah, et coécrite par Breagh Isabel
Ce mentorat lui a permis d’en apprendre davantage sur l’univers de la synchronisation et, éventuellement, de signer avec Concord Music Publishing, où sont également signé Bahamas et Bella White. En 2021, Isabel a franchi une étape marquante lorsque sa chanson See the Sun s’est retrouvée dans Grey’s Anatomy (saison 17, épisode 11, interprétée par Rai avec Hunnah). Elle l’avait non seulement coécrite avec Hunnah et Peter Groenwald, mais elle en avait aussi assuré le mixage, le matriçage et la production.
« Grey’s Anatomy est encore aujourd’hui l’une de mes séries préférées, alors c’était vraiment incroyable quand un truc que j’avais écrit et produit jouait, avec ma petite voix, en arrière-plan derrière Meredith Grey et tous ces acteurs et actrices que j’avais l’impression de connaître, après avoir suivi la série pendant des années. Ça a été mon premier aperçu de tout ce que l’univers de la synchronisation peut avoir de formidable. »
La production est désormais l’activité principale d’Isabel. Depuis son studio maison à Halifax, elle concilie la maternité avec l’écriture de chansons et la production de compositions destinées à divers médias. Isabel a connu un tel succès dans l’écriture et la production de chansons pour la synchronisation qu’elle se trouve dans la situation très rare d’être signée chez Concord, une maison d’édition de Nashville, tout en continuant de vivre à Halifax et de travailler en grande partie depuis la maison. En tant qu’autrice-compositrice et productrice qui ne se produit pas sur scène, elle est devenue une véritable professionnelle.
Outre Grey’s Anatomy, Isabel a obtenu des placements en synchronisation dans des séries comme Selling Sunset Orange County, FBI, Batwoman et, plus récemment, Sullivan’s Crossing, pour ne nommer que celles-là. Au fil des ans, elle a également coécrit avec des artistes comme Rose Cousins, Donovan Woods, Ria Mae, BANNERS et Matt Andersen. Pour Isabel, la coécriture a ouvert tout un nouveau monde qui lui a permis d’affiner davantage son art. Elle a aussi bénéficié d’un apprentissage informel et de mentorat dans l’art de la composition de chansons auprès d’autres créateurs et créatrices des Maritimes comme Rose Cousins et Gordie Sampson.
« Gordie m’a montré qu’être auteur-compositeur professionnel est un vrai métier et que c’est possible d’en faire une carrière — mais qu’il faut y consacrer le temps nécessaire », dit-elle. « C’est un modèle très concret pour moi, quelqu’un que j’ai vu réussir. C’est un auteur-compositeur incroyable et il a été un mentor très important pour moi. »